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¿Qué son los cánceres de cabeza y cuello?
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¿Qué son los cánceres de cabeza y cuello?
- Por lo general, comienzan en las células escamosas que recubren las superficies húmedas y mucosas en las zonas interiores de la cabeza y el cuello. Por ejemplo, dentro de la boca, fosas nasales y glándulas salivales.
- Los cánceres que comienzan en las glándulas salivales o en el tiroides son menos frecuentes que otras localizaciones como pueden ser la laringe o la faringe.
- Dentro de los factores de riesgo de los cánceres de cabeza y cuello, destacan el tabaco y el alcohol
Tipos de cáncer de cabeza y cuello
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Tipos de cáncer de cabeza y cuello
Los cánceres de boca incluyen:
- Los labios
- Los dos tercios delanteros de la lengua
- Las encías
- El revestimiento interior de las mejillas y los labios
- La parte de la boca debajo de la lengua (suelo de boca)
- El paladar duro (parte ósea superior de la boca)
- La pequeña zona de la encía detrás de las muelas del juicio (mucosa yugal)
Los síntomas frecuentes del cáncer de boca son:
- Ulceras (a menudo producido por prótesis o roce con piezas dentarias)
- Nódulos o bultos
- Dolor
La faringe es un tubo hueco muscular de aproximadamente 12 cm de largo. Comienza detrás de la nariz/boca y conduce al esófago. El cáncer de faringe es más común en hombres de entre 60 y 70 años. El cáncer de garganta a menudo comienza en las células planas que recubren el interior de la misma.
Los síntomas frecuentes del cáncer de garganta incluyen:
- Tos
- Dificultad para tragar
- Dolor de garganta
- Pérdida de peso
- Dolor de oídos
- Ronquera al hablar
La laringe alberga las cuerdas vocales y es un conducto corto situado en el cuello, justo debajo de la faringe. También contiene una pequeña porción de tejido, llamada epiglotis, que se mueve para cubrir la laringe y evitar que los alimentos pasen a la tráquea cuando comemos y se dirijan al esófago.
Los síntomas incluyen:
- Dificultad o dolor al tragar
- Dolor de garganta o tos que no desaparece
- Dolor de oídos
- Bulto en el cuello o garganta
- Cambios en la voz o ronquera
El cáncer paranasal afecta a los senos paranasales o espacios huecos en los huesos de la cara cerca de la nariz.
También se puede ver afectada la zona de las fosas nasales, situada detrás de la pirámide nasal. Y la mayoría de las personas que tienen este tipo de cáncer tienen un taponamiento en la nariz.
Otros síntomas pueden incluir:
- Sangrado de nariz
- Pérdida del olfato
- Mucosidad proveniente de la nariz
- Mucosidad drenante en la parte posterior de la nariz y la garganta
- Problemas en los ojos, incluida visión doble, pérdida de la vista, ojos llorosos
- Dientes flojos
- Bultos o hinchazones en la cara
- Dificultad para abrir la boca
Las glándulas salivales producen la saliva. Las principales glándulas salivales están en las mejillas, cercanas a las orejas (glándulas parótidas), y en la base de la boca cerca de la mandíbula (glándulas submandibulares). El cáncer de glándula salival es infrecuente. Es más común en personas mayores de 50 años.
Los síntomas incluyen:
- Hinchazón en un lado de la cara, delante de la oreja o debajo de la mandíbula
- Entumecimiento en parte de la cara
- Debilidad muscular en un lado de la cara
- Problemas para tragar
- Imposibilidad de abrir la boca de par en par
- Dolor en la zona